ジュエリーを買う時に、ダイオプダイトやモアサナイトなど聞いたことがない石の名前がよく耳にしませんか？一体どんな石でしょうか？本日モアサナイトについて説明します。

モアサナイト（Moissanite） は、ダイヤモンドと見た目はよく似ていますが、ダイヤモンドとは全く別の鉱物として、人の手で生み出されたものになります。天然のもアサナイトもありますが、非常に稀にしか存在しない宝石で、その美しさや特性から人工的に合成され、主にダイヤモンドの代替品としてジュエリーに使用されています。

その始まりは1893年。フランスの科学者アンリ・モアサン博士が、アメリカのアリゾナ州北部に激突した隕石から、ダイヤモンドとよく似た特徴を持つ鉱物を発見しました。調査の結果、この鉱物は炭化ケイ素で、ダイヤモンドと同じ炭素を含んでいることが判明しました。

そこで、ジュエリーとして合成する研究が進められていたのです。日本での知名度はまだ少ないかもしれませんが、欧米では宝石として広く知られています。

主な特徴

1. 輝き　

   • モアサナイトは高い屈折率（2.65～2.69）を持ち、ダイヤモンドよりも強い虹色の輝きを放つことがあります。

2. 硬度

   • モース硬度は約 9.25 と非常に高く、ダイヤモンド（10）に次ぐ硬さを持っています。このため、非常に耐久性が高いです。

3. 耐熱性

   • 高温に強く、変色や劣化が起こりにくいため、長期間美しさを保ちます。

4. 環境に優しい

   • 天然のモアサナイトは非常に希少で、現在は人工的に合成されることがほとんどです。このプロセスは鉱山採掘に伴う環境負荷が少ないため、エシカルジュエリーとして人気です。

5. 価格

   • ダイヤモンドよりも大幅に安価でありながら、外見は非常に似ているため、コストパフォーマンスが高いと評価されています。

モアサナイトとダイヤモンドの違い

モアサナイトは、婚約指輪やファッションジュエリーとしても人気が高まっており、そのダイヤモンドに勝るとも劣らない輝きと耐久性から「ダイヤモンドの代替品」以上の価値を見出す人も増えています。